タイムトラベルの謎と都市伝説、科学的考察
タイムトラベルは、SFの世界だけでなく、現実にも不可解な事件や都市伝説として語り継がれてきました。本動画では、自宅のガレージでタイムマシンを自作し、実験中に姿を消したマイク・マーカムの驚くべき物語から、1951年のニューヨークに突如現れた19世紀の男ルドロフ・フェンツの謎、さらには中国が南極で極秘に「時空トンネル」を開発しているという国家レベルの疑惑まで、多岐にわたるタイムトラベルの事例を紹介します。 また、アインシュタインの一般相対性理論に基づき、ワームホールやエキゾチック物質といった科学的な概念が、いかにタイムトラベルの可能性を示唆しているのかを解説。理論上は可能とされながらも、現代科学では実現が困難なそのギャップが、タイムトラベルの最大のロマンを形成しています。これらの謎めいた事件や最先端の科学理論の深層に迫り、あなたが抱くタイムトラベルへの好奇心を刺激する内容です。
1990年代、アメリカの田舎町でマイク・マーカムという青年が自宅ガレージでタイムマシンを自作。彼は実験中に姿を消し、1930年代の身元不明遺体や2015年のネット再登場といった噂が飛び交う。
電気回路に異様に強かったマイク・マーカムは、宝くじの当選番号を知るため未来の電波を受信する装置を開発。2本の金属棒と強力な電気で発生させた電磁場の中で、ネジが数秒先の未来へワープする現象を経験し、装置を「ジェイコブのはしご」と名付けた。
マイク・マーカムは装置の出力を上げるため、変電所から工業用変圧器を盗み、大規模停電を引き起こして逮捕される。警察にタイムマシン開発を主張するも信じられず収監されたが、この事件が新聞やラジオで報じられ、彼の名は世間に知られることとなる。
釈放後、マイク・マーカムは超常現象を扱うラジオ番組「コースト・トゥ・コーストAM」に出演し、多くの支援者を得る。カンザスシティの倉庫で高さ10メートルの巨大装置を建造し、小動物をプラズマ球に投げ入れる実験で、数十秒後に離れた場所へ再出現させることに成功した。
マイク・マーカムは2年後の未来へ行くことを宣言し、装置に飛び込んだ後、姿を消した。数年後、1930年代のカリフォルニアで発見された身元不明遺体が彼ではないかという説が浮上。さらに2015年には、彼を名乗る人物がネット掲示板やラジオ番組に現れ、タイムトラベルの体験を語った。
1951年のニューヨーク、タイムズスクエアで、19世紀末の服装をした男性が交通事故で死亡。所持品には流通していない古いお金や1876年の日付が入った品々があり、名刺の「ルドロフ・フェンツ」という人物が74年前に失踪した記録と一致したため、タイムトラベル事件として語り継がれた。
長年信憑性の高いタイムトラベル事件とされてきたルドロフ・フェンツ事件だが、実は1951年のSF作家ジャック・フィニーの短編小説「I'm Scared」が元ネタだったことが判明。研究者が事実と誤認し、拡散された典型的な都市伝説の例とされる。
2021年、中国が南極で国家レベルの「時空トンネル」開発に取り組んでいるという情報が流出。中国政府は否定したが、2009年にワームホール型タイムマシンの特許申請論文が見つかるなど、その可能性が囁かれている。
中国が量子通信や宇宙開発など最先端分野に国家レベルで投資している実績や、軍事利用が制限され秘密実験に適した南極という場所、そして科学的に存在し得るワームホールという概念が、この都市伝説の信憑性を高めている。
ワームホール説に付随して語られるのが、ノーベル物理学賞受賞者ヤン・チェンニン博士が提案した仮想粒子「クロノン」の概念。時間が連続したものではなく、とびとびの粒子で構成されるという説で、中国がクロノンを操作して時間を歪める実験をしている可能性が示唆されている。
タイムトラベルが理論上否定できないのは、アインシュタインの一般相対性理論に基づいている。重力は時空の歪みであり、重力が強い場所や光速に近い速度では時間がゆっくり進むことが分かっており、時間操作の可能性を示唆している。
ワームホールは一般相対性理論から導き出される、宇宙の2点を繋ぐ時空のショートカット。出口の一方をブラックホールの近くに置くなどして時間の流れを遅らせれば、理論上は過去の世界へ移動できる可能性がある。
ワームホールを使ったタイムトラベルは理論上可能だが、ワームホールが不安定で一瞬で潰れるという問題がある。これを安定させるには、負のエネルギーを持つ「エキゾチック物質」が大量に必要だが、現代科学ではその存在が確認されておらず、生成方法も不明である。
タイムトラベルは理論上は可能だが、現在の科学技術では実現が困難な点が、その最大のロマンとなっている。人類の技術発展を考慮すれば、いつか実現する日が来るかもしれないが、過去への移動は未来人がいないことから不可能とする説もある。