戦場で「チート級」と称された日本兵たちの驚くべき実話
本動画では、第二次世界大戦中に「チート級」とまで称され、世界から恐れられた日本兵たちの驚くべき実話に迫ります。絶望的な戦況下でも奇跡的な生還を遂げた船坂弘、日露戦争でバルチック艦隊を打ち破った東郷平八郎、そして革新的な戦法で多くの敵機を撃墜した菅野直など、彼らの壮絶な生涯と功績が語られます。
特に注目すべきは、アメリカ本土爆撃を唯一成し遂げた藤田信雄のエピソードです。当初は報復を覚悟していた彼が、戦後、爆撃した地で英雄として迎えられ、日米友好の架け橋となった感動的な物語は、戦争の悲惨さと人間の尊厳を深く考えさせます。
また、アメリカ人ジャーナリストのロバート・シャーロットが語る「死を恐れない精神」や「集団行動」といった日本兵の強さの秘密にも触れ、彼らがなぜ世界から畏敬の念を抱かれたのかを分析。単なる武勇伝に終わらず、戦争の現実と平和の重要性を訴え続けた彼らの戦後の姿までを追います。この動画を通じて、歴史の深層に触れ、現代に生きる私たちへのメッセージを感じ取ってください。
動画の冒頭では、北朝鮮からのミサイル飛来を予言した謎の老人に関する逸話が語られ、本編への導入として「実在したチート級の人間」というテーマが提示されます。戦時中の日本兵の中には、世界から恐れられるほどの強さを持っていた者が多数存在したことが紹介されます。
一人目の日本兵として「不死身の分隊長」こと船坂弘が紹介されます。第一次世界大戦終戦後の1920年に栃木県で生まれ、幼少期から負けず嫌いで、柔道と剣術に秀で、独学で高校卒業資格を得るなど、まさに文武両道な人物でした。第二次世界大戦で陸軍に入隊後、射撃と銃剣術の才能を開花させ、模範兵として頭角を現します。
1941年の太平洋戦争勃発後、船坂弘は精鋭部隊の隊長に任命されます。1944年には、パラオ諸島のアンガウル島での激戦に駆り出されます。日本軍1250人に対し、アメリカ軍は特殊訓練を受けた2万1000人という圧倒的な戦力差に加え、通信手段も物資補給も困難な最悪の状況で、日本軍は水際作戦で抵抗するも敗北。この絶望的な戦況下で、船坂弘は「不死身の分隊長」として名を轟かせます。
船坂弘の「不死身」を象徴する複数のエピソードが語られます。爆撃で重傷を負い、軍医から自決用の手榴弾を渡されるも、自力で止血し生還。また、ゲリラ戦中に銃弾を浴び、体内に残った銃弾からウジ虫が湧く絶望的な状況で自決を試みるも不発。傷口に火薬を塗って消毒し、翌日には痛みが引いて歩けるようになったという驚異的な回復力を見せます。さらに、満身創痍の状態で手榴弾を体に括り付け、単身でアメリカ軍テントに突撃し、首を撃たれても3日後に息を吹き返したという逸話が紹介されます。
戦後、船坂弘は捕虜収容所から脱走後、アメリカの先進性を学ぶことが日本の発展に繋がると考え、渋谷に大聖堂書店を開業します。自身も作家として活動し、『全員の絶叫』『玉砕島』『アウンガウル戦記』など13冊の書籍を出版。印税は全て国際赤十字に寄付し、講演活動を通じて戦争の悲惨さと平和の重要性を訴え続けました。アンガウル島に慰霊碑を設置し、戦没者の遺骨収集にも尽力。2006年に85歳で生涯を閉じました。
二人目は「沈黙の提督」こと東郷平八郎です。1848年、薩摩藩に生まれ、西郷隆盛や大久保利通といった維新の豪傑を輩出した地で育ちました。薩英戦争や戊辰戦争で活躍後、イギリスで航海術を学び、帰国後は海軍で昇進。日露戦争では連合艦隊司令長官に就任し、その名を世界に知らしめます。
日露戦争において、東郷平八郎はロシアのバルチック艦隊に対し、極めてリスクの高い「東郷ターン」と呼ばれる丁字戦法を敢行します。これは敵艦隊の進路を遮断し、自軍の全砲門で集中砲火を浴びせる戦法で、一時的に集中攻撃を受ける危険を冒しながらも、見事にバルチック艦隊に完全勝利しました。この功績により、アジアの小国日本がロシアに勝利したことは世界に衝撃を与え、東郷平八郎は「世界の東郷」と称されるようになります。
東郷平八郎は日露戦争での功績により、数々の勲章を受賞し、その寡黙な性格から「沈黙の提督」と呼ばれました。日本人として初めてタイム誌の表紙を飾り、トルコでは子供に「統合」と名付ける国民がいたほど国際的に高く評価されました。1934年の国葬では多くの国民がその死を悼み、「愚直と笑われる友終局の勝利は必ず誠実なものに帰すべし」という名言は、誠実さを貫くことの重要性を現代に伝えています。
三人目は「デストロイヤー」こと菅野直です。1921年に現在の北朝鮮平壌近郊で生まれ、宮城県で育ちました。幼少期から喧嘩が強く、学業もトップクラスで、石川啄木に傾倒する文学少年でもありました。経済的な事情から兄に大学進学を譲り、自身は学費のかからない海軍兵学校へ進み、飛行学生として戦闘機のパイロットを目指します。
菅野直は訓練兵時代から破天荒な操縦で教官を驚かせ、「デストロイヤー」の異名が付きました。1944年には第343航空隊の**飛行隊長**として着任し、敵機の死角となる真上から攻撃する「前方背面急降下直上砲攻撃」という革新的な戦法を編み出し、多くの敵機を撃墜します。彼の機体にはヒーロー色のストライプが描かれ、アメリカ軍パイロットの間でも恐れられました。上官にも臆することなく意見をぶつける人物でしたが、部下からは絶大な信頼を得ていました。その後、零式艦上戦闘機に代わる新鋭機紫電改を装備した「剣部隊」の隊長に着任します。
菅野直は常に最前線で戦い、仲間を逃がすために自らは危険な場所に留まるという心意気を見せました。1945年8月1日、B-24爆撃機編隊迎撃の任務中、愛機ではない別の機体で出撃し、得意の前方背面急降下直上砲攻撃をお見舞いします。しかし、機銃弾が機内で爆発し、翼を大きく損傷。仲間には自分を構わず敵に向かうよう指示し、最後の通信で「諸君の協力に感謝します」と伝え、行方不明となりました。終戦後、空中での戦士として特進し、最終的に中佐に昇進。総撃墜数は72機を記録しました。彼は「戦争なんかやりたくない」と、普通の生活を望んでいたことが手紙から伺えます。
アメリカ人ジャーナリストのロバート・シャーロットは、日本兵が世界から恐れられた理由を分析しています。彼は、日本兵が勝ち目がないと分かっていても命を惜しまず突撃し、敵兵に命を奪われるくらいなら自決を選ぶ「死を恐れない精神」が強みだったと語ります。この精神は西洋人の心では理解しがたいものでした。また、肉体的に丈夫で、戦友と共にある時や地の利を得ている時には大胆かつ勇敢に戦い、上官の命令による一斉射撃が良好であるなど、集団行動が得意な点も強みとして挙げられています。
最後は、世界で唯一アメリカ本土爆撃を成し遂げた藤田信雄です。1912年に大分県で生まれ、日本帝国海軍に入隊。エースパイロットとして真珠湾攻撃にも参加しました。1942年のドーリットル空襲で日本本土が初めて空襲を受けた報復として、日本軍はアメリカ本土空襲を決定。藤田信雄は潜水艦伊25号から飛び立ち、オレゴン州のエミリー山に爆弾2発を投下し、アメリカ本土への爆撃を成功させました。
戦後、藤田信雄は特攻隊に所属していましたが終戦を迎え、航空関係の誘いを断り金物商を開業します。1962年、当時の官房長官大平正義からアメリカ政府が藤田信雄を探していると告げられ、報復を覚悟して日本刀を携え渡米。しかし、オレゴン州ブルッキングズ市では市民の大歓声で迎えられ、自身の思い違いを恥じて日本刀を友情の証として贈りました。その後もブルッキングズ市を訪れ、平和を象徴する植林を行い、名誉市長にも選ばれました。ロナルド・レーガン大統領からも感謝状が贈られるなど、日米友好の架け橋となり、1997年に85歳で亡くなりました。